4- La description, le portrait au collège ("Qui suis-je ?", "Héroïsme ou folie" ou "Sa maigreur affreusement visible..." )

1. Dénomination/désignation et caractérisation des éléments constituant le portrait (quoi ?)

Pour représenter des personnes (personnages) ou des choses, on doit désigner et caractériser.

La désignation d’une personne ou d’une chose par un nom qui en exprime l’état, l’espèce, les qualités essentielles 

Pour désigner un élément, on peut employer

- les termes génériques : GN singulier ou pluriel qui représente une catégorie ou une classe. Les malades désespérés. Toute la personne de cette enfant
- des termes particuliers spécifiques ou non spécifiques :

. pour désigner un exemplaire d'une catégorie, on emploie un déterminant indéfini + GN Des taches bleues, un haillon [quelconque] , une sorte d'ombre profonde

. pour désigner un élément connu ou unique ou caractérisé par des expansions, on emploie un déterminant défini  ou démonstratif (faisant référence au contexte = déjà cité, ou désigné, montré = déictique) + GN ou bien un nom propre avec ou sans article : Cosette, La Thénardier  Les coins de sa bouche, cette petite figure sombre [désignée], cette angoisse... qu'on observe [référence au contexte]

 Dans une expression écrite, les noms propres des personnages doivent être choisi avec soin.

Le champ lexical doit être enrichi grâce aux synonymes.

 Les substituts nominax, tout en référant au même personnage, permettent par les reprises infidèles, une caractérisations valoraisante ou dévalorisante.

Pour caractériser un élément, on donne ses caractères distinctifs, ses propritétés, ses qualités particulières, momentanées ou durables.

 Pour caractériser un élément, on peut employer :
- des groupes, épithètes ou attributs cette petite figure sombre, Cosette était maigre et blême
- des noms, compléments du nom (ou de détermination) un chiffon de laire
- des propositions subordonnées relatives, compléments du nom les endroits où la Thénardier l'avait touchée - des groupes en apposition Toute la personne de cette enfant, son allure, son attitude,...

 2. L'organisation du portrait : le schéma descriptif (comment ?)
La description est organisée selon un schéma descriptif

A partir d'un thème donné (un personnage réel ou fictif), des aspects sont choisis car caractérisant le personnage ; pour chaque aspect, des propriétés sont formulées pour rendre leurs particularités. Des mises en relation peuvent être faites avec d'autres personnages, ou par le biais de comparaisons ou de métaphores des rapprochements avec des éléments ne figurant pas dans le contexte du récit (Une fleur, un monstre...). Enfin une expression finale peut rassembler tous les éléments dans une reformulation synthétique.

Modèle descriptif : portrait physique (physiologie : corps, visage, apprence, gestes, voix...), caractérisationsexternes (et sociales : vêtements, accessoires), peinture psychologique et morale. Ce plan est assoupli par les rapprochements entre portrait physique et portrait moral ; il peut sivre un autre ordre dans le portrait en action...

Schéma descriptif complet
Le schéma descriptif concerne l'ordonnancement des éléments dans chacune des étapes du portrait (social, physique, moral). Il correspond à une progression éclatée (le thème est décliné en une série de propos apportant les informations). Voir le schéma réalisé à partir du texte Victor HUGO Les Misérables en PS1

3. L'adoption d'un point de vue et la place de l'observateur (d'où ?)

Qui prend en charge la description ? Le narrateur dans le cadre du point de vue omniscient dominant, un personnage dans le cadre d'un point de vue interne.

- Le point de vue interne d'un personnage se caractérise par :

- une énonciation en JE (autobiographie, roman autobiographique, lettre) ou en IL

- l'existence d'une perception détaillée faite du point de vue d'un personnage (Point de vue du cheval : Il ne rebaissait vers l'herbe sa tête osseuse et blanche qu'après avoir vu disparaître au loin la blouse bleue du jeune paysan Coco MAUPASSANT  L'horizon du cheval est borné par son attache, il ne distingue que le dos, et de loin, seulement une tache de couleur)
- la mise en relief par une forme emphatique ou un temps de 1er plan (Point de vue de Zidore : Il s'aperçut qu'il était mort)
- la relation implicite établie entre deux phrases existant dans une progression à thème constant renforce l'impression que c'est l'acteur de 1er plan qui prend en charge la vision, même lorsque le thème n'est plus le personnage mais ce qui est vu par lui ( Il alla le voir le lendemain. Des cordeaux s'envolèrent à son approche. Des mouches innombrables se promenaient..." sous-entend : il voyait les mouches)
- l'expression de la subjectivité (modalisation) (Il demeura debout, le regardant, content de son oeuvre, étonné en même temps que ce fût déjà fini. Il le toucha du pied...)

 - Le point de vue omniscient ou la focalisation zéro se caractérisent par l'absence de focalisation (le narrateur  ne choisit aucun point de vue dominant) ou la mutliplication des focalisations (les focalisations internes alternent au point que l'effet créé l'absence de focalisation).

La description peut être motivée ou pas. Elle peut être motivée par :

- une arrivée dans un lieu, un voyage, un déplacement

- une situation de découverte ou d'incompréhension...

Dans le cas d'une description faite par l'observateur interne, la descrption peut être postée ou en mouvement.

4 . La fonction et la visée de la description (pour quoi faire ? )

La description (comme le portrait : description 'êtres animés) peut avoir plusieurs fonctions

- fonction décorative, esthétique : elle embellit le récit

- fonction  didactique ou mathésique : elle donne une information et une fonction d'explication (description dans Germinal)

- fonction dilatoire : La description retarde l'action (Michel Strogoff, Coco : la mort du cheval annoncée par sa position)

- fonction mimétique : elle atteste la réalité du monde, elle crée des "effets de réel" (décor atteste l'existence du  personnage ; le portrait physique du personnage lui "donne vie")

- fonction symbolique : la description clarifie les comportements et les actions des personnages, elle représente ce que sont intimement ces personnages (le décor peut être une mise en lumière de "l'intériorité du personnage", de ses sentiments)

- fonction créatrice :  le monde, l'objet représentés (réel ou imaginaire) deviennent l'essentiel du "récit"

Les photos ont été réalisées lors de l'exposition Jeff Koons au Chateau de Versailles